Prendre la navette de Lake Louise à Moraine Lake
Les véhicules privés sont interdits sur Moraine Lake Road depuis 2023. La navette de Lake Louise à Moraine Lake est donc désormais le principal moyen d'accéder à la Vallée des Dix Pics et à son célèbre point de vue « Rockpile ». Les opérateurs proposant des tours en navette de Lake Louise à Moraine Lake partent du parking relais près de la Transcanadienne, grimpant sur 12 kilomètres après les sentiers de Consolation Lakes jusqu'au rivage alimenté par les glaciers. La plupart des passagers combinent le voyage avec un arrêt à Lake Louise elle-même, où le glacier Victoria et le sentier du lac se trouvent à une courte distance du point de débarquement.
Depuis 2023, aucun véhicule privé n'est autorisé à emprunter la route de Moraine Lake, à quelque heure que ce soit de l'année. Cette fermeture a mis fin à un demi-siècle d'embouteillages à l'aube sur un tronçon de 14 kilomètres qui n'avait jamais été conçu pour le volume qu'il supportait.
Ce qui l'a remplacé est l'une des plus grandes opérations de transport saisonnier d'Amérique du Nord au sein d'un parc national : une flotte d'autocars quittant un terrain en gravier sous Whitehorn Mountain, serpentant à travers les épinettes et les pins tordus vers un lac situé à 1 884 mètres d'altitude.
La géologie explique la foule. Moraine Lake remplit un bassin rocheux dans la Vallée des Dix Sommets, barré non pas par l'éboulement que son nom implique, mais par la moraine glaciaire et des glissements successifs de la Tour de Babel. Sa couleur provient de la farine de roche — du limon broyé finement par le glacier Wenkmena et maintenu en suspension, diffusant la lumière vers l'extrémité bleu-vert du spectre. La vue depuis le « Rockpile » figurait sur le billet de vingt dollars canadiens entre 1969 et 1979, raison pour laquelle la scène semble familière avant même qu'un visiteur ne s'y soit tenu.
Lake Louise, dix kilomètres plus au nord, offre le contrepoids : le glacier Victoria au fond de la vallée, le Château sur le rivage et le sentier du salon de thé du lac Agnes serpentant au-dessus. Une navette entre Lake Louise et Moraine Lake relie les deux sous un système unique de Parcs Canada, et l'autocar de liaison entre eux transforme ce qui était autrefois une décision de conduite en une question d'horaire. Les visiteurs arrivant de plus loin recherchent souvent la navette de Lake Louise à Moraine Lake depuis Banff, ou étudient une carte de la navette entre Lake Louise et Moraine Lake avant de s'engager sur un créneau de départ.
L'opération est importante au-delà de la commodité. Le retrait de plusieurs milliers de véhicules par jour de la route de Moraine Lake a réduit de manière mesurable les perturbations de la faune le long d'un corridor utilisé par les grizzlis et les ours noirs, et a mis fin au stationnement informel sur les accotements qui érodait les bords de route. Parcs Canada traite désormais le corridor comme un itinéraire d'accès géré plutôt que comme une route publique, un modèle qui se répand discrètement sur d'autres sites alpins à forte pression à travers l'Alberta et la Colombie-Britannique.
Pour le visiteur, le changement est aussi philosophique que pratique. Les Dix Sommets — Wenkmena en langue Stoney Nakoda, signifiant dix — sont désormais abordés selon l'horaire de quelqu'un d'autre. La demande de billets pour la navette entre Lake Louise et Moraine Lake dépasse l'offre pendant la saison des mélèzes chaque mois de septembre, et les pages de réservation de la navette entre Lake Louise et Moraine Lake restent parmi les plus surveillées du système des parcs canadiens. La navette entre Lake Louise et Moraine Lake est devenue, en cinq courtes années, la seule porte d'entrée honnête de la vallée.
5 h 30 min
